Intuïtief eten wordt de laatste jaren vaker gebruikt om mee aan eetgedrag te werken, maar is voor veel mensen ook nog heel nieuw. In dit stuk neem ik je daarom graag mee in wat intuïtief eten precies is, wat de wetenschap hierover zegt en hoe de methode is opgebouwd.

Herken je deze situatie?

Je denkt de hele dag aan eten. ‘Is dit wel gezond genoeg? Heeft het niet teveel calorieën? Zitten er wel genoeg eiwitten in?

Soms voelt het alsof je jezelf niet meer kunt vertrouwen rondom eten. Je favoriete chocola durf je niet meer in huis te halen. Want zodra je de controle loslaat, eet je het allemaal op. Je denkt vaak: ‘vandaag ga ik het écht goed doen.’ Maar meestal eindigt dit toch weer in overeten of emotie-eten.

Als je nu denkt: ja, dit ben ik. Dan ben je zeker niet de enige. Veel mensen zitten vast in een strijd met eten en hun gewicht.

Ook ikzelf heb hier lang in vastgezeten. Dagelijks eetbuien, emotie-eten, schuldgevoel, continu bezig zijn met mijn gewicht en calorieën tellen. Afvallen, om uiteindelijk toch steeds weer aan te komen. Tot ik halverwege mijn opleiding tot diëtist voor het eerst intuïtief eten ontdekte.

Wat is intuïtief eten?

Intuïtief eten is een dieetvrije, wetenschappelijk onderbouwde methode, ontwikkeld door twee Amerikaanse diëtisten: Evelyn Tribole en Elyse Resch. Zij zagen in hun werk dat diëten vaak tijdelijk werken: mensen vallen eerst af, maar komen daarna meestal weer aan. En met dat aankomen komt ook frustratie, schaamte en het gevoel ‘gefaald’ te hebben

Naar aanleiding hiervan besloten de diëtisten de wetenschap in te duiken. Ze wilden graag een nieuwe methode ontwikkelen om mensen te leren eten zonder strijd, op een manier die gezond is voor zowel je lichaam als je geest. Zo is intuïtief eten ontstaan!

Eigenlijk worden we allemaal geboren als intuïtieve eters. Als baby of kind eet je wanneer je honger hebt en stop je wanneer je genoeg hebt. Maar door diëten, sociale druk of ideeën over ‘goed’ en ‘slecht’ eten verliezen veel mensen dat natuurlijke vertrouwen.

Het doel van intuïtief eten is om dat vertrouwen stap voor stap terug te vinden. Het draait dus niet om calorieën tellen, restricties of strenge regels, maar om een gezonde relatie met eten en je lichaam ontwikkelen.

Onderzoek laat zien dat intuïtief eten samenhangt met meer tevredenheid over het lichaam, minder eetbuien en meer mentaal welzijn (Hazzard et al., 2020). Ook blijkt dat mensen die intuïtief eten hun gewicht vaak stabiel houden (Van Dyke & Drinkwater, 2013). Geforceerd afvallen werkt vaak averechts en vergroot de kans op het jojo-effect, wat juist belastend is voor lichaam en geest (Montani et al., 2015).

De 10 principes van Intuïtief Eten

Intuïtief eten bestaat uit tien principes die je helpen om een ontspannen relatie met eten en je lichaam op te bouwen. Je hoeft ze niet per se in deze volgorde te volgen; het is geen strikt stappenplan. Wel is het belangrijk om eerst aan de slag te gaan met het loslaten van diëten. Anders is het heel moeilijk om echt naar je lichaam te kunnen luisteren.

1.Zet de dieetbril af
Je leert diëten loslaten en kunt herkennen hoe de dieetcultuur jouw relatie met eten en je lichaam heeft beïnvloedt.

2.Respecteer je honger
Je leer weer luisteren naar je hongergevoel, en het verschil herkennen tussen fysieke honger, lekkere trek of emotionele honger.

3.Sluit vriendschap met eten
Geef jezelf toestemming te geven om alles te mogen eten, zonder schuldgevoel or oordeel. We zijn soms bang dat dit zorgt voor overeten of eetbuien, maar dit zorgt uiteindelijk juist voor rust en ontspanning rondom eten.

4.Stuur de eetpolitie weg
Laat je minder leiden door kritische dieetstemmen in je hoofd.Versterk juist de compassievolle, helpende gedachtes.

5.Ontdek voldoening
Eten is er niet alleen om je maag te vullen. Het is ook heel belangrijk dat het lekker, voldoenend en leuk is.

6. Voel je verzadiging
Je leert beter luisteren naar je verzadigingsgevoel én ontdekt wat allemaal invloed heeft op dat gevoel van verzadiging. Dit zorgt er voor dat je makkelijker op tijd kunt stoppen met eten.

7.Wees lief voor je emoties
Leer op andere manieren met emoties omgaan, zodat eten niet meer de enige of belangrijkste uitlaatklep is

8.Respecteer je lichaam
Je lichaam verdient zorg en respect, ongeacht je gewicht of maat. Je leert hoe je goed voor je lichaam kunt zorgen, ook als je het niet altijd mooi vindt.

9. Beweging – voel het verschil
Beweging weer kunnen zien als iets wat energie en plezier geeft, niet als middel om calorieën te verbranden.

10. Eer je gezondheid
We benaderen gezondheid vanuit zelfzorg en welzijn, niet vanuit perfectie of gewichtsverlies*.

*Intuïtief eten kijkt breder naar gezondheid dan alleen gewicht. De focus ligt op het ontwikkelen van gezonde gewoontes, zoals een gebalanceerd eetpatroon, voldoende bewegen en slapen, en stressvermindering. Er wordt bewust niet gefocust op gewichtsverlies als middel om gezonder te worden. Dit zorgt namelijk vaak juist voor een stressvolle, restrictieve omgang met eten (en dus niet gezond is én niet op de lange termijn vol te houden).

Beginnen met Intuïtief Eten

Wil jij meer rust en balans in je eetpatroon? En weer een gezonde, ontspannen relatie met eten en je lichaam ontwikkelen? Dan is intuïtief eten een hele goede methode om hiermee aan de slag te gaan.

In mijn online coachingstrajecten Dieetvrij & in balans en het traject Vrijheid in Herstel (eetstoornisherstel) gebruik ik een combinatie van intuïtief eten, ACT (acceptatie & commitment therapie) en mijn achtergrond als diëtist om je hierbij te begeleiden.